AUTOSPORT scrie ca saptamana viitoare reprezentantii BMW Group vor anunta incetarea colaborarii cu Prodrive.

Sursele jurnalistilor britanici sustin ca cei de la BMW se vor intalni cu reprezentantii Prodrive luni, pentru a le comunica decizia, si ca purtatorul de cuvant al BMW Group nu a dorit sa comenteze pe aceasta tema. AUTOSPORT mai scrie ca nu rezultatele sunt sursa discutiilor dintre parti, ci discutiile legate de finantare si modul in care Richards si ceilalti oficiali ai lui Prodrive au comentat acest aspect in presa internationala.

După eșuarea negocierilor cu Eurosport, FIA a transmis organizatorilor de etape din WRC o scrisoare în care aceștia sunt anunțați că trebuie să își facă propriile aranjamente pentru televizarea etapelor.

Această situație va face ca etapele din acest sezon să fie televizate practic doar în țările în care se vor desfășura, fiind puțin probabil ca organizatorii să reușească să încheie înțelegeri cu broadcasteri cu acoperire internațională cum este Eurosport. Chiar dacă etape celebre precum Finlanda vor trezi interesul unor canale internaționale promovarea campionatului pe televiziune nu va fi una unitara ca si format și calitate a producției.

Anunțul FIA i-a nemulțumit evident pe cei implicați, în special echipele de uzină, Gerad Quinn, directorul Ford Motorsport Europe declarând pentru Autosport: ”Acestă variantă este complet nefuncțională iar ca soluție pe termen lung nu va oferi echipelor, organizatorilor și fanilor ceea ce doresc.”

Negocierile purtate în ultima perioadă între FIA și Eurosport vizând prealuarea rolului de promotor al WRC și televizarea camponatului au eșuat.

Într-un comunicat de presă transmis vineri, 3 februarie, FIA confirmă eșuarea negocierilor și demararea unor noi discuții cu alte entități interesate în promovarea WRC.

În același comunicat FIA anunță faptul că va finanța serviciile de timing și tracking pe durata întregului sezon, servicii ce vor fi asigurate ca și până acum de compania britanică Stage 1 Technology.

Sebastien Loeb a declarat ca sosirea lui Mikko Hirvonen reprezinta un plus pentru echipa Citroen, finlandezul oferind informatii care au permis imbunatatirea set-up-ului masinii inaintea Rally Sweden 2012.

Chiar daca a izbutit sa castige doua intreceri pe zapada (Suedia 2004 si Norvegia 2009), Loeb recunoaste ca Mikko are o mai buna experienta si cunostinte superioare in ceea ce priveste pilotajul pe zapada si gheata si spune ca informatiile furnizate de noul sau coleg i-au permis o mai buna pregatire a Rally Sweden 2012. Cei doi piloti Citroen au testat masinile in Suedia in aceasta saptamana si urmeaza sa-si finalizeze pregatirea cu prilejul Rally Finskog, competitie care se va desfasura maine in Norvegia.

”Mikko a adus echipei un plus prin experienta pe care o are in ceea ce priveste pilotajul in aceste conditii si ne-a ajutat sa imbunatatim set-up-ul masinii. Am pus la incercare masina in noua configuratie si m-am simtit mult mai sigur pe ea. Este evident ca am facut un progres evident daca avem drept reper anul trecut”, a spus Loeb.

In ceea ce priveste competitia de saptamana viitoare, campionul francez a precizat: ”Nu este o suprafata pe care excelez, dar imi place sa concurez aici. Ba chiar as putea spune ca este una dintre cele mai placute etape din calendar in ceea ce ma priveste”.

Cei de la Volkswagen nu stau cu mainile incrucisate. Potrivit presei germane, Dieter Depping a efectuat deja prima sesiune de teste din 2012 cu Polo R WRC, telul testelor fiind acela de a verifica functionalitatea corecta a tuturor componentelor.

Potrivit acelorasi surse, Volkswagen Motorsport si-a propus sa efectueze anul acesta peste 60 de zile de teste, iar Ogier va intra in program dupa aparitia in Rally Sweden. O runda in care Seb2 trebuie sa arate ca a depasit momentul accidentului din Rallye Monte Carlo 2012, despre care a spus ca este cel mai dur al carierei. La runda de saptamana viitoare cea de-a doua masina Skoda Fabia S2000 inscrisa de Volkswagen Motorsport urmeaza sa fie pilotata de campionul IRC, Andreas Mikkelsen.

Ei bine, chiar daca noul sef al echipei MINI, Richard Taylor, spunea ca n-a auzit de o posibila despatire a celor de la BMW de Prodrive, se pare ca lucrurile asa stau. Mai mult AUTOSPORT readuce in discutie faptul ca un anunt ar urma sa fie facut maine, dar precizeaza ca decizia este imediata si nu se mai asteapta finalul sezonului.

Cel putin asa sustin sursele publicatiei britanice, jurnalistii nereusind sa obtina un punct de vedere al celor de la BMW. “Se putea intampla inca de anul trecut, dar s-a decis sa se astepte pana dupa Monte Carlo. Decizia a fost luata la nivelyl conducerii si urmeaza sa fie comunicata”, a precizat, sub acoperirea anonimatului, sursa celor de la AUTOSPORT.

Mai mult, faptul ca echipa este in drum spre Suedia, nu elimina din discutie anuntul de maine, cei de la BMW fiind profund nemultumiti de modul in care a decurs colaborarea cu cei de la Prodrive si de nenumaratele momente in care compania a fost aratata cu degetul pentru ca nu ar finanta satisfacator echipa din WRC. In ceea ce priveste viitorul, se speculeaza ca exista posibilitatea de a incredinta echipa unui preparator italian sau chiar sa se renunte la intregul program WRC.

Fostul castigator al Swedish Touring Car Cup si al European Touring Car Cup, Richard Goransson, isi va face debutul pe un World Rally Car cu prilejul Rally Sweden.

Pilotul BMW de 33 de ani a fost deja la baza Prodrive din Banbury pentru a vedea masina John Cooper Works WRC pe care o va utiliza saptamana viitoare, si deja o pune la incercare, in Suedia, intr-o sesiune de teste care se va incheia maine. Pentru Goransson nu este prima aparitie in Rally Sweden, el ocupand anul trecut locul 17 la volanul unui Mitsubishi de Grupa N. Tot cu un Mitsubishi a luat startul, saptamana trecuta, in Rally Elverum (Norvegia), abandonand cu doua probe inainte de final, dupa ce masina sa a ramas intepenita intr-un mal de zapada si gheata.

Goransson a declarat: “Sunt multumit de antrenamentul facut in Norvegia, dar sunt convins ca puteam mai mult. Experienta care ma asteapta in Suedia este cea mai importanta a carierei mele si as minti daca as spune ca nu am emotii”.

Trebuie precizat si faptul ca prestatia lui Goransson urmeaza sa fie vizionata live, pe internet, pe pagina sa de web, imaginile fiind realizate cu ajutorul unor camere onboard montate pe masina sa.

Emma Gilmour, pilot din Noua Zeelanda, este din aceasta luna membru al Women & Motor Sport Commission.

Comisia, condusa de Michèle Mouton, managerul general al WRC, a fost infiintata de FIA cu intentia de a da un nou avant participarii doamnelor in motorsport. “Sunt extrem de fericita si le sunt recunoscatoare celor care conduc destinele sportului cu motor din Noua Zeelanda ca mi-au oferit acest privilegiu. Este o sansa uriasa sa ma implic la un astfel de nivel si abia astept sa lucrez alaturi de atatea persoane influente”, a spus Emma.

Dupa ce a ratat ocazia de a concretiza startul foarte bun pe care l-a avut in Rallye Monte Carlo 2012 cu un rezultat pe masura, Jari-Matti Latvala se pregateste intens pentru Rally Sweden 2012.

Pilotul Ford a efectuat doua zile de teste in Suedia, pe zapada, la temperaturi de -30 grade, dar spune ca s-a simtit foarte bine si ca este optimist in ceea ce priveste intrecerea de saptamana viitoare. Reamintim, anul trecut, la prima aparitie a modelelor WRC din noua generatie, Ford Fiesta RS WRC a monopolizat podiumul cu tripleta Hirvonen- Ostberg- Latvala.